コラム：子どもたちと楽しむ、緑豊かなスポットと文化施設
三浦丘陵の豊かな自然林に抱かれるような環境にある洋光台・港南台・本郷台エリア。公園や自然林が各地に点在しており、住宅街からの緑の近さが印象的です。住宅地の中にも街路樹や公園が整備されており、良好な住環境づくりに一役買っています。
またこのエリアには文化的なスポットが充実しているのも特徴的で、子どもたちが“楽しみながら学べる”環境の整っているエリアといえます。
代表的なスポットである「瀬上市民の森」。港南台駅から南に約1.5kmほど、栄区の東部に広がるこの森は総面積47.7haに及ぶ広大なもので、静かな水面が印象的な瀬上池を中心に丘陵と谷戸が入り混じる、緑豊かな森が形成されています。
園内には総延長6,300メートルに及ぶ散策路が整備されていますが、散策というよりも本格的なハイキングコースのような趣があります。自生のホタルをはじめ貴重な動植物も多いので、自然と触れ合う最適なスポットと言えます。
瀬上市民の森には駐車場が用意されておらず、またあまり広報もされていないため、とても魅力的なスポットであるにも関わらず、休日にも訪れる人が少ない森閑とした静けさに包まれています。都会にあるとは思えない、緑の豊かさを楽しめるのは住民ならではの贅沢といえるでしょう。
そのほかこのエリア周辺には、海抜153mの円海山の麓にひろがる「氷取沢市民の森」や「釜利谷市民の森」などの自然林に、日帰り入浴も可能な温浴施設を併設した「上郷・森の家」がある「横浜自然観察の森」、子どもが大喜びの「金沢動物園」などがあります。
本郷台駅より東に1.5kmほど離れた場所にある「本郷ふじやま公園」も緑豊かなスポットです。ここは、かつて住民に「ふじやま」と呼ばれていた里山の雰囲気を残す大規模公園です。
園内の北側には江戸末期の古民家を移築した「古民家ゾーン」があり、歴史を感じながらの散策も可能です。古民家ゾーンにある「旧小岩井家」は、江戸時代の名主の屋敷を今に伝える建物で、奈良時代から続く豊かな農村だったこのエリアの歴史が偲ばれます。親切なガイドさんがその歴史を紹介してくれるとともに、昔ながらの玩具を作る教室が開催されています。
実際に訪れた日には、お父さんがガイドさんの説明を熱心に聞く中、子どもたちは竹馬や竹とんぼと戯れていました。歴史をカラダで楽しむ施設としてファミリーに人気があるようです。
子どもが大喜びの楽しい文化施設が充実しているのも、このエリアの特徴となっています。洋光台駅から徒歩3分ほどの場所にある「はまぎんこども宇宙科学館」は、プラネタリウムをはじめとした本格的な設備を備えた、宇宙をテーマにした科学館です。
宇宙船をモチーフにした館内には、直径23m・日本初の傾斜型ドームを備えたプラネタリウム「宇宙劇場」を中心に、コンピュータ教室・天文教室などの楽しく学べるイベントが開催されています。子どもたちに宇宙のふしぎや科学のおもしろさを学習してもらう施設となっています。
また本郷台駅前にある「神奈川県立地球市民かながわプラザ」には、世界の人々の暮らしや文化を肌で感じる「こどもの国際理解展示室」や、国際平和展示室・こどもファンタジー展示室などの常設展示スペースに加え、雑誌などの閲覧が可能な情報フォーラム、視聴ブースを16台備えた映像ライブラリーなどが設置されています。
他にも子どもたちが泥んこになって遊べる「港南台生き生きプレイパーク」に、子供のための遊び場「港南台北公園こどもログハウス」や「洋光台駅前公園おもしろハウス」など、“子ども”をキーワードにした施設が充実しており、子育て中のパパ･ママにはうれしい街と言えます。
